Povezan sa tragedijom Mayerlinga, ime prestolonasljednika Rudolfa još uvijek odiše misterijom,
zavjerom, nadom i neostvarenom ljubavlju. Rudolf je od najmanjih nogu odgajan da bi naslijedio svog oca Franju Josifa na tronu Austrougarske. Načitan i strasno liberalan, Rudolf je baš onaj čovjek koga Beč traži da bi smirio nemirne narode Carstva i održao mir u Evropi. Međutim, politička scena i Rudolfov otac stoje između njega i korištenja moći. Sklonjen od političkih afera od strane carevih konzervativnih savjetnika, tražeći ljubav svoje nikada-prisutne majke carice Elizabete (“Sisi”), Rudolf počinje da objavljuje vatrene napade protiv režima svog oca pod pseudonimom, i stupa u brojne romantične veze.